Cet hiver, profitez de vos plantes tropicales d’intérieur

En hiver, les jardiniers canadiens s'intéressent plus particulièrement aux plantes tropicales d'intérieur. Heureusement pour les plantes, car c'est en cette saison qu'elles ont le plus besoin de notre attention. À cause du chauffage central, l'air dans nos maisons est très sec, créant des conditions parfaites pour les insectes. En outre, les courtes journées d'hiver rendent la vie difficile à toutes les plantes d'intérieur qui aiment le soleil.

Comment aider les plantes tropicales à supporter l'hiver

Les courtes journées d'hiver et les températures extrêmes encouragent les plantes « tropicales » à ralentir leur croissance, et bon nombre d'entre elles entrent dans une période de dormance. Étant donné que les plantes d'intérieur ne croissent pas activement pendant l'hiver, elles ne requièrent pas d'engrais à ce moment. Dans bon nombre de cas, vous devez aussi réduire l'arrosage. Examinez le sol avec votre doigt : n'arrosez que si les 2 po (5 cm) supérieurs de sol sont secs au toucher.

Les plantes tropicales sont sensibles aux courants d'air froid, et elles devraient être éloignées des portes extérieures utilisées fréquemment. Les appuis de fenêtre sont souvent trop froids pour ces végétaux. Les feuilles appuyées sur une fenêtre pourraient montrer des signes de stress avec le temps. La chaleur sèche des appareils de chauffage dans les maisons réduit les niveaux d'humidité intérieure et provoque l'assèchement rapide des plantes. Les signes de stress dus à une faible humidité comprennent le brunissement de l'extrémité des feuilles, le jaunissement de leur bordure, la chute des boutons de fleur et les problèmes d'insectes. Un humidificateur aidera à maintenir des niveaux d'humidité sains et permettra d'obtenir de meilleurs résultats avec les plantes d'intérieur pendant l'hiver.

Des plantes propres demeurent saines

Les plantes extérieures sont nettoyées régulièrement par la pluie et le vent. Les plantes d'intérieur comptent sur nous pour les entretenir. Les feuilles sales ne peuvent pas absorber le rayonnement solaire comme celles qui sont propres, ce qui nuit à la santé globale de la plante. Utilisez le produit Green Earth^MD pour faire briller les feuilles ou le savon insecticide Green Earth pour améliorer l'apparence des plantes, stimuler la croissance et lutter contre les insectes nuisibles. Mouillez une éponge ou un linge avec un produit pour faire briller les feuilles ou du savon insecticide. Soutenez la feuille d'une main et essuyez doucement le dessus et le dessous de la feuille avec le tissu. N'oubliez pas que la plupart des problèmes avec les insectes surviennent sur la surface inférieure de la feuille. Les plantes qui ont des feuilles velues, comme les violettes africaines, ne doivent pas être nettoyées avec un linge humide. Utilisez un pinceau de maquillage pour épousseter les feuilles.

Je donne une douche complète à mes plantes tropicales pendant l'hiver. Je les mets dans le bain et j'arrose doucement, mais complètement, les feuilles, en prenant soin de mouiller leur surface inférieure.

C'est aussi un moment idéal pour « éliminer » les sels insolubles dans le terreau d'empotage. Si vous remarquez un dépôt blanc ou qui a l'apparence de craie au fond du pot ou à la surface du sol, vous pouvez nettoyer le terreau à l'aide du robinet de cuve à lessive ou de la pomme de douche en trempant complètement le sol pour évacuer les sels toxiques. Continuez à tremper le sol jusqu'à ce que l'eau coule librement à partir des trous de drainage au fond du contenant. (Placez un filtre sur le drain de votre lavabo pour éviter les problèmes de plomberie!)

Même si nous avons un long hiver devant nous, il n'y a aucune raison pour laquelle les jardiniers ne pourraient pas s'adonner à leur passe-temps favori. Non seulement les plantes tropicales produisent beaucoup d'oxygène et de l'humidité naturelle, mais leur entretien offre un répit en plein hiver et nous rappelle les jours chauds à venir.

Comment savez-vous à quel moment vos plantes d'intérieur ont besoin de rempotage?

Même si vous êtes tenté de rempoter les plantes d'intérieur pendant cette période de petits soins à leur égard, je vous recommande cependant de ne le faire que tout juste avant le début de leur saison de croissance, soit en février ou mars. Lorsque les racines commencent à apparaître au fond de leur pot et à la surface du sol, il est temps de les mettre dans un contenant propre muni d'un trou de drainage, en utilisant un terreau d'empotage de qualité.

Choisissez un pot d'une taille supérieure à celle du contenant existant. Arrosez la plante plusieurs heures avant le rempotage. Soutenez la base de la plante d'une main et renversez le contenant. Enlevez doucement le pot de la base de la plante. Si les racines sont enroulées autour de la pelote racinaire, utilisez un couteau aiguisé pour couper dans les racines. Faire des coupures verticales espacées uniformément, de 2 cm de profondeur, du sommet de la pelote racinaire jusqu'au bas. Cette pratique encourage une nouvelle croissance des racines et arrête leur enroulement. Placer un disque de drainage Pot Hole de Mark's Choice^MD dans la base du nouveau contenant. Cela permet de s'assurer que les trous de drainage ne seront pas bouchés par le sol avec le temps. Remplir le pot avec suffisamment de terreau d'empotage de façon à ce que la masse de racines soit à 3 cm sous le bord supérieur du pot. Ajouter du terreau d'empotage pour remplir le pot autour des racines, tasser le sol avec un bâton à peinture, et arroser complètement pour éliminer les poches d'air. Si des poches d'air demeurent dans le terreau, les racines sèchent.